Cuando una persona sufre una lesión traumática grave, los primeros minutos son decisivos.

El protocolo MARCH es un método ampliamente utilizado por personal militar, fuerzas policiales, servicios de emergencia y equipos de rescate para identificar y tratar las lesiones que representan una amenaza inmediata para la vida.

Aunque fue desarrollado inicialmente para la atención táctica de heridos en combate, hoy en día sus principios también se aplican en accidentes de tráfico, incidentes industriales, atentados, desastres naturales y otras emergencias con traumatismos graves.

¿Qué significa MARCH?

El acrónimo MARCH representa el orden en el que deben evaluarse y tratarse las lesiones potencialmente mortales.

M – Massive Haemorrhage (Hemorragia masiva)

La hemorragia catastrófica es la causa de muerte prevenible más frecuente en pacientes con traumatismos graves.

El primer objetivo es identificar y controlar cualquier sangrado que pueda provocar la muerte en pocos minutos.

Las técnicas pueden incluir:

• Presión directa.
• Vendajes compresivos.
• Torniquetes.
• Agentes hemostáticos cuando estén disponibles.

Controlar la hemorragia siempre tiene prioridad sobre la vía aérea o la respiración cuando existe un sangrado que compromete la vida.

A – Airway (Vía aérea)

Una vez controlada la hemorragia, el siguiente paso consiste en comprobar que la vía aérea está abierta y que la persona puede respirar adecuadamente.

Dependiendo del nivel de consciencia, esto puede implicar:

• Apertura manual de la vía aérea.
• Posición lateral de seguridad.
• Uso de dispositivos avanzados por personal cualificado.

R – Respiration (Respiración)

Después se evalúa la respiración.

Hay que buscar signos de:

• Dificultad respiratoria.
• Lesiones torácicas.
• Neumotórax a tensión.
• Heridas penetrantes del tórax.

El objetivo es asegurar una ventilación eficaz e identificar lesiones que requieran tratamiento urgente.

C – Circulation (Circulación)

Una vez controlados los problemas inmediatos relacionados con la hemorragia y la respiración, se evalúa la circulación.

Esto incluye:

• Buscar otras hemorragias.
• Valorar signos de shock.
• Mantener la perfusión.
• Prevenir el deterioro del paciente.

H – Hypothermia / Head Injury (Hipotermia / Lesión cerebral)

Incluso en climas cálidos, los pacientes con traumatismos graves pueden desarrollar hipotermia rápidamente.

La hipotermia aumenta el riesgo de hemorragia y reduce las posibilidades de supervivencia.

En esta fase también se evalúan posibles lesiones cerebrales y el nivel de consciencia del paciente.

Es fundamental:

• Mantener al paciente caliente.
• Evitar una mayor pérdida de calor.
• Vigilar el estado neurológico.

¿Por qué es importante el protocolo MARCH?

El protocolo MARCH ayuda a los intervinientes a concentrarse primero en los problemas que pueden causar la muerte en cuestión de minutos.

En lugar de tratar las lesiones en el orden en que se observan, MARCH establece una secuencia lógica basada en la prioridad clínica.

Esto mejora la toma de decisiones bajo presión y aumenta las posibilidades de supervivencia.

¿Quién utiliza el protocolo MARCH?

Actualmente, MARCH se utiliza en numerosos ámbitos, entre ellos:

• Fuerzas Armadas.
• Policía.
• Servicios de emergencia.
• Equipos de rescate.
• Organizaciones humanitarias.
• Equipos de protección cercana.
• Personal de seguridad.
• Profesionales que trabajan en entornos de alto riesgo.

Sus principios también están siendo adoptados en la respuesta a incidentes con múltiples víctimas y en la formación sobre traumatismos graves.

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